تقریبا یک سال پیش بود که کمپانی مایکروسافت (Microsoft) از خرید اکتیویژن بلیزارد (Activision Blizzard) و زیرمجموعههای آن خبر داد. در حالی که گفته میشد این معامله در سال مالی 2023 نهایی میشود، اما کمیسیون تجارت فدرال عملی نشدن آن را زیر ذرهبین میبرد. مایکروسافت به هر دری میزند تا این معامله و خرید بزرگ نهایی شود؛ حتی به قیمت انتشار بازی استارفیلد (Starfield) برای پلی استیشن 5.
زمانی که مایکروسافت اعلام کرد محصولات شرکت بتسدا (Bethesda، از زیرمجموعههای Xbox) انحصاری کنسولهای اکس باکس خواهند بود، خیلیها احتمال انحصاری شدن بازیهای اکتیویژن بلیزارد را هم در نظر گرفتند.
با احتساب اینکه IPهای اکتیویژن به تنهایی سهم بزرگی در بازار دارند، میتوان گفت اختصاص دادن بازیهای این ناشر تنها برای کنسولهای اکس باکس راه عاقلانهای نیست. حتی زمانی که به آمار فروش فرانچایزهایی نظیر Call of Duty روی کنسولهای پلیاستیشن (PlayStation) نگاه میکنیم، این تئوری منطقیتر میشود. با این حال، مایکروسافت در ازای هزینۀ 70 میلیارد دلاری که برای این شرکت و محصولاتش پرداخت کرده، میخواهد استراتژیهای خودش را پیاده کند که در این صورت، موانع مختلفی سد راه این شرکت قرار دارد.
پیش از این کمیسیون تجارت فدرال (FTC) یکی از موانع عملی نشدن این معامله به شمار میرفت. این سازمان با احتمال انحصاری شدن بازیهای محبوب برای تنها یک پلتفرم، مشکلات زیادی را برای طرف خریدار به وجود آورد. مایکروسافت در این مدت تلاشهای زیادی داشته تا همزمان سونی و FTC را راضی کند. آخرین بار این شرکت پیشنهادی به سونی ارائه داد که به آنها اجازه میداد تا بازیهای محبوبی نظیر COD را به مدت 10 سال به صورت مالتیپلتفرم دریافت کنند.
سونی حتی اجازه داشت تا این بازیها را به PS Plus هم اضافه کند. در حال حاضر، میتوان گفت مایکروسافت به هر دری میزند تا این معامله و خرید بزرگ نهایی شود. سوال اصلی این است که تلاش این شرکت تا کجا ادامه خواهد داشت؟ مایکروسافت میتواند برای جلوگیری از منتفی شدن خرید اکتیویژن بلیزارد فدا کردن گزینههای دیگر را هم در نظر بگیرد. در این مقاله قصد داریم این تئوری را بررسی کرده و به نتیجۀ احتمالی دست پیدا کنیم.
عقب نشینی یا اعلان جنگ؟
بنا به دلایلی که در ابتدا ذکر شد، FTC خواهان جلوگیری از معاملۀ اکتیویژن بلیزارد و اضافه شدن آن به زیرمجموعههای اکس باکس است. این سازمان حتی احتمال توقیف و بستن این پرونده را هم در نظر دارد چرا که معتقد است مایکروسافت با گمراه کردن ناظران درباره عدم انحصاری شدن بازیهای بتسدا، آنها را فریب داده است. در نهایت اما کاری که مایکروسافت انجام داد انتشار بازی به صورت اختصاصی برای اکس باکس بود. با این حال، رگولاتورهای اتحادیۀ اروپا نظر دیگری دارند. آنها میگویند که مایکروسافت به طور قطعی چنین وعدهای نداده، اما این موضوع FTC را نگران کرده است.
اگر بازیهای بزرگی نظیر The Elder Scrolls و بازی استارفیلد (Starfield) که برایشان هزینۀ چند میلیارد دلاری صرف شده به عناوین انحصاری تبدیل شدند، چرا این اتفاق برای سری COD رخ نمیدهد؟ حتی با اینکه مایکروسافت گفته چنین کاری نمیکند. اشاره کردیم که دلیل رخ ندادن این اتفاق، احتمال مونوپولی شدن بازیهای اکتیویژن بلیزارد برای برند اکس باکس میباشد که برخلاف خواستۀ FTC است.
حال یک احتمال جالب را بررسی میکنیم؛ مایکروسافت میتواند استراتژی خودش را تغییر دهد و عرضۀ برخی از بازیهای انحصاری اکس باکس برای پلیاستیشن را اعلام کند. البته ممکن است انتشار Starfield همزمان با لانچ روز عرضۀ گیم پس (Xbox Game Pass) انجام نشود، اما اگر سونی نسبت به این اتفاق رضایت دهد، انتشار روی پلیاستیشن هم انجام میگیرد.
مایکروسافت میخواهد راهی برای جلب رضایت رگولاتورها پیدا کند. پیش از این هم گفتیم که این شرکت قرارداد ده ساله مبنی بر انتشار نسخه پلیاستیشن سری COD به سونی پیشنهاد داده است. این پیشنهاد پیشتر به شرکت نینتندو (Nintendo) نیز ارائه داده شد. راه دیگر هم این است که رگولاتورها متقاعد شوند که مایکروسافت به دنبال انحصار طلبی نیست.
در نتیجه، این کمپانی باید به نوعی قید خریدهای بزرگش را بزند. البته مایکروسافت زیر هیچ اجباری برای انجام این کار و واکنش نسبت به نگرانیهای سونی قرار ندارد. گفتیم که مالک اکس باکس نشان داده که برای قطعی شدن این معامله همه کار میکند. این میتواند به معنی فدا کردن دو بازی از معاملۀ 7 میلیارد دلاری برای نجات خرید 70 میلیارد دلاریشان باشد.
چه اتفاقی خواهد افتاد اگر مایکروسافت انتشار بازی استارفیلد روی پلیاستیشن را تایید کند؟ سونی با اینکه میداند جواب دادن به این اتفاق باعث نهایی شدن خرید اکتیویژن بلیزارد و البته گسترش بازیکنان روی پلیاستیشن میشود، واکنش مثبتی به این اتفاق خواهد داشت؟ دارندگان کنسولهای اکس باکس چطور؟ آیا طرفداران این برند عصبانی میشوند یا به واسطه انتشار بازی روی گیم پس (و پرداخت 70 دلار توسط دارندگان کنسول پلیاستیشن)، نسبت به این موضوع رضایت میدهند؟
قاعدتا این اتفاق قرار نیست به صورت حتمی رخ بدهد، اما احتمال قطعی شدن آن غیرممکن نیست. با تمام اینها، تا اواسط سال 2023 خواهیم دید که معاملۀ خرید اکتیویژن بلیزارد توسط مایکروسافت و اکس باکس به کجا خواهد رسید.
